Decennialang was het National hét horeca-etablissement van Venlo en verre omstreken. Een grootstedelijk feestpaleis met zalen, restaurants en een café waar het gonsde van de bedrijvigheid. Waar vergaderd werd, bruiloften werden gehouden, muziek- en theatervoorstellingen konden worden bezocht, uitbundig carnaval werd gevierd en – alle dagen van de week – werd gedanst op livemuziek. Veel oudere Tegelenaren koesteren ongetwijfeld dankbare herinneringen aan het National. Vaak omdat ze er hun levenspartner hebben ontmoet.
Het is precies vijftig jaar geleden dat het National door een achteloos weggeworpen sigarettenpeuk door brand zwaar beschadigd werd en aan een wanhopige doodstrijd begon. Voor de Venlose historicus/publicist Paul Seelen reden om in de bewogen geschiedenis van het monumentale gebouw en zijn gebruikers te duiken. Het resulteerde in een prachtig boek, dat onlangs verschenen is. Seelen komt er ons 25 april a.s. uitgebreid over vertellen. Het wordt een verhaal, doorspekt met anekdotes én emoties, want de sloop van het gebouw in 1974 maakte héél wat los. Ook bij Ben Engels, jarenlang kelner in Het National. Ben is er 25 april waarschijnlijk ook bij – en komt uitgebreid aan het woord.
De lezing vindt plaats in de Harmoniezaal, Posthuisstraat 30, Tegelen Aanvang 20.00 uur.
Niet-leden van de Heem betalen € 5,- entree.
