Vanaf vandaag verschijnt op internet een voorpublicatie van het boek VENLO VLUCHT van Willem Kurstjens. Het boek is het sluitstuk van het project Oorlogskelders met onder meer het toneelstuk Kelderkrijger, dat in het begin van dit jaar met veel succes in De Garage en de Maaspoort werd opgevoerd.
In VENLO VLUCHT wordt een beeld geschetst van de massale vlucht van Venlose burgers naar Velden en Tegelen in het najaar van 1944. Door de verwoestingen die de geallieerde bombardementen op de Maasbruggen aanrichten en de angst voor nieuwe bombardementen loopt de Venlose binnenstad leeg en stroomt uit over de regio. Ongeveer tweeduizend Venlonaren trekken met fietsen, karren en karretjes naar Velden en Arcen en vijfduizend naar Tegelen, waar ze worden opgevangen door familie, vrienden en bekenden, maar soms ook door volslagen onbekenden. De massale toestroom zorgt in die plaatsen voor grote problemen op het gebied van de huisvesting en de voeding. Naarmate de bevrijding langer op zich laat wachten, worden deze problemen alleen maar groter. Zo worden de Venlose vluchtelingen in Velden samen met de Veldenaren opeengepakt in boerderijen in Schandelo, vanwaar ze op zondag 14 januari 1945 over Duits grondgebied moeten evacueren naar Friesland, terwijl ze in Tegelen verstoken blijven van brood dat ze zelf in Venlo moeten gaan halen, in weer en wind en met het risico onderweg door granaten getroffen te worden. Professionele bestuurders en goedwillende amateurs worden gedwongen samen te werken en naar oplossingen te zoeken, wat soms weer voor nieuwe problemen zorgt. Sommige Venlonaren willen niet wachten en gaan in Reuver, Beesel en de Duitse grensstreek zelf op zoek naar eten, ook weer met de nodige ontberingen en risico’s.
De bedoeling van deze voorpublicatie is reacties los te maken bij mensen die deze episode uit de regionale geschiedenis bewust hebben meegemaakt. Deze reacties kunnen aanleiding zijn de tekst aan te vullen en te herzien voordat deze in boekvorm verschijnt. Het boek is te raadplegen op www.shinz.nl
Mocht u Willem Kurstjens willen en kunnen helpen kunt u met hem rechtstreeks contact opnemen via zijn emailadres: willemkurstjens@gmail.com
Hoi Willem , ik ben Martin Siekkötter, géén Duitser ;-), maar wel de vriend van Renée Mehlbaum, in de tijd dat ze samen met Karin in Nijmegen studeerde. Renée en ik zijn altijd goede vrienden gebleven. Helaas is ze 5 jaar geleden overleden. Karin zie ik ongeveer 2 keer per jaar, als ze bij ons komt eten (www.falstaffarnhem.nl). Ik heb alle informatie die je naar de zus (?) van Renée hebt gestuurd ook naar Karin gestuurd! Gr. Martin